12月19日，正当我国北方多地雪后放晴，南方多地全面开启湿冷的时候，天气晴朗的北京天空出现了怪异的一幕——不少北京网友表示，北京晴朗的天空中出现了形似飞碟的云团，又像是一大团蓬松的棉花糖，在早晨初升的阳光中更是被染成了奇异的粉色，引得路人惊叹。

虽然我国幅员辽阔，各种天气现象都出现过，但北京上空这样的奇怪云层还是不多见的，以至于一些朋友都把它认作了不明飞行物（UFO）。那么它真的是不明飞行物吗，还是别的什么东西？会不会和什么坏天气有关？是不是全球变暖的缘故？

其实，这样奇特的云层是地球大气层中一类比较少见的云——荚状云，荚状云被称为世界上最奇怪的云之一，因为这种云层通常中间厚而边缘薄，形似豆荚，所以才被称为荚状云，但更多时候大家称其为飞碟云。在中国、日本、美国、欧洲等地都有出现了过类似的景象。

荚状云本质上属于高积云，之所以具有这样怪异的形状，和其所处大气层中特殊的大气条件有关，研究者指出，当稳定的潮湿空气在山区或山脉间流动时，一系列大型的背风波动就可能在顺风方向形成。如果温度在波峰处下降或低于露点，空气中的水分就会凝结，形成荚状云，在某些情况下，一连串的波动可能导致形成一连串的荚状云。

对于北京来说，虽然北京大部分地区都是以平原为主，但实际上位于燕山山脉山前，大气层中的气流受到山地地形干扰后，因此在北京的大气中形成扰动，最终在适合的环境下形成了荚状云。尽管它看上去十分诡异，但本质上它不过是一种特殊的大气现象，对人来说是“无害”的，也不代表着什么激烈或者极端天气，因此看到北京上空出现荚状云完全不必惊慌。